Alfonso D'Artega, Padre Pio e le bombe americane

Padre Nicholas Gruner, in una conversazione con James Demers, disse di aver incontrato nel 1968 a San Giovanni Rotondo Alfhonse D’Ortega (sic), che gli raccontò una storia circolata nell’ambiente militare dell’U.S. Air Force, durante la seconda guerra mondiale. D’Ortega si trovava in una base a circa quaranta chilometri da San Giovanni Rotondo, da cui partivano [...]

L'attore Ramon Novarro ai piedi di Padre Pio

Nel registro dei visitatori del convento di Santa Maria delle Grazie spiccano i nomi di due star del cinema americano: Loretta Young, vincitrice di un premio Oscar, e Ramon Novarro. Mary Pyle raccontò che la Young, intervistata dai giornalisti su cosa l’avesse colpita di più durante le sue vacanze europee, rispose: «La messa celebrata da [...]

Parte I – Dall'ospedaletto "San Francesco" alla "Casa Sollievo della Sofferenza"

Nel primo decennio del XX secolo l’antichissimo ospedale di San Giovanni Rotondo, di cui si ha notizia certa sin dal 1304, aveva cessato di esistere. La chiusura era stata l’epilogo di discordie nate tra gli amministratori del Monte di San Giacomo, che lo gestiva. Seguì per San Giovanni Rotondo un periodo molto difficile dal punto di [...]

Parte II – La nascita della Casa Sollievo della Sofferenza

Barbara Ward e i fondi americani dell’UNNRA La Provvidenza si presentò sul Gargano sotto le sembianze di una donna dai tratti delicati: Barbara Ward, giornalista cattolica del «The Economist», massimo settimanale economico-finanzario inglese. In uno dei suoi viaggi a Roma, sentì parlare di Padre Pio dal suo amico marchese Bernardo Patrizi ed espresse il desiderio [...]

Parte III – Gli americani e la Casa Sollievo della Sofferenza

Nel mese di ottobre 1917 gli Stati Uniti inviarono due gruppi di avieri presso la scuola di addestramento dell’aeronautica militare italiana funzionante nell’aeroporto “Gino Lisa” di Foggia. Uno dei due gruppi era comandato dal Cap. Fiorello La Guardia. Fiorello La Guardia, Sindaco di New York Agli inizi del 918 gli allievi americani frequentanti erano 411. [...]

Parte IV – Due nomi per l'Ospedale di Padre Pio

Ospedale Fiorello La Guardia o Casa Sollievo della Sofferenza? Nella storia dell’ospedale c’è un piccolo “giallo” da chiarire. Riguarda la sua intitolazione. A partire dal 1947 i giornali e le riviste assecondarono le giuste aspettative degli americani e parlavano sia di ospedale «Fiorello La Guardia», sia di «Casa Sollievo della Sofferenza». Un giornale lo chiamò [...]

Parte V – Luisa De Martini, Nereo Francesconi e Filippo Fordellone

  Luisa De Martini, un’italiana emigrata negli Stati Uniti d’America, giunse a San Giovanni Rotondo da oltreoceano nel 1948, attratta dalla fama del Padre. I lavori dell’ospedale erano appena iniziati. Affascinata anche lei dal sogno di Padre Pio, se ne tornò in America con la ferma idea di aiutarlo a completare l’opera. Questo proposito le [...]

Parte VI – Il fondo "Mario Gambino"

Nel mese di novembre 1948 la vedova di Fiorello La Gardia parlò per radio a favore del nascente ospedale «Fiorello La Guardia» di San Giovanni Rotondo. Tra gli ascoltatori c’era il sessantacinquenne Mario Gambino, inserviente addetto alle pulizie della fornace dell’impianto di riscaldamento dell’Unter College di New York. Non sapendo come fare arrivare un’offerta, avvicinò [...]